Abend ward, bald kommt die Nacht

Der Text ist 1942 entstanden, die Melodie 1948. Die Erstveröffentlichung erfolgte in „Das junge Lied“ 1949. Unklar ist, ob die Melodie ursprünglich für das Lied von Jochen Klepper „Komm, der unsere Fragen schweigt“ entstanden ist. Für beide Texte wird diese Melodie verwendet. Das Lied wurde ein- und mehrstimmig in viele Liederhefte und Gesangbücher aufgenommen. Manchmal ist nach der Strophe 3 eine Strophe aus Kleppers Emmaus-Lied eingefügt: „Bleib und mach die Herzen still / der die Herzen schaut: / weiß kein Herz doch, was es will, / eh` sich´s dir vertraut.“

Den Liedtext prägen viele biblische Textbezüge. In Str. 1-2 ist hier der Psalm 121,4: „Der Hüter Israels schläft und schlummert nicht“ aufzuführen, die Reihenfolge von Abend und Morgen findet sich schon in der Schöpfungsgeschichte 1. Mose 1,5: „Da ward aus Abend und Morgen der erste Tag“. Hier findet sich das von Luther verwendete Verb „ward“ wörtlich. Dass Gott über die Menschen wacht, wird bei Jeremia 31,28 beschrieben. Jakob bekennt: „Gott hat mein Elend und meine Mühe angesehen“ (1. Mose 31, 42). Die christologische Wendung folgt in der 3. Strophe. Sie erinnert an das Jesus-Wort: „Bittet, so wird euch gegeben“ (Matthäus 7,7). Die Schluss-Strophe führt zurück zu Psalm 121,8. „Dass auf gute Nacht, guter Morgen kommt“, ist nicht nur Tag für Tag, sondern auch mit Blick auf das Lebensende und die Ewigkeit zu verstehen.

Die Dichtung gliedert sich in vier Zeilen. Sie sind mit sieben, fünf, sieben, fünf Silben versehen und kreuzweise gereimt. Die Melodie bietet für jede Silbe einen Ton. Die vierte unbetonte Silbe am Ende des ersten Taktes bekommt ausnahmsweise zwei Achtel-Töne mit einem Sprung nach unten. Dieser Quartsprung ermöglicht die Reihung zweier Tonleiterausschnitte, die mit drei Tönen jeweils aufwärts, vom Grundton ausgehend, zurück zum Grundton führen. Dadurch entsteht eine in sich ruhende, positive Ausstrahlung der Dur-Melodie. Der höchste Ton wird in der dritten Zeile erreicht und durch eine Punktierung unterstrichen. Die unterschiedlichen Zeilenlängen werden durch halbe und ganze Noten am Zeilenende ausgeglichen, sodass eine volksliedhafte Melodie mit acht Takten entsteht.

Das Abendlied kann in Abendgottesdiensten und Abendandachten gesungen werden. Mit der Nähe zu den Psalmen 4 und 91 eignet es sich für das Nachtgebet/die Komplet. Gern gesungen wird es zum Ende von Gemeindeabenden, Gemeindekreisen oder Chorproben. Mit seinem Inhalt, dem Vertrauen auf und die Bitte um göttlichen Schutz, weist es aber auch weit über den wörtlichen Abend hinaus.