Ein König voller Pracht | The splendor of the King

Als Ende der 1990er-Jahre in den USA eine neue Form großformatiger Studierendenkonferenzen entstand, war zunächst kaum absehbar, welche nachhaltige Wirkung daraus erwachsen würde. Die sogenannte Passion-Bewegung entwickelte sich in kurzer Zeit zu einem prägenden Faktor des modernen evangelikalen Christentums – insbesondere im Bereich von Anbetung und Worship-Musik. Die Passion-Bewegung wurde 1997 von Louie Giglio ins Leben gerufen. Ausgangspunkt waren die Passion Conferences, mehrtägige Großveranstaltungen, die sich gezielt an Studierende und junge Erwachsene richteten. Das Leitmotiv lautete: „The Passion of a generation for the glory of God“ – die leidenschaftliche Hingabe einer Generation zur Ehre Gottes. Im Zentrum der Konferenzen standen Bibelverkündigung, gemeinsamer Lobpreis, Gebet und geistliche Orientierung. Charakteristisch war die Verbindung von theologischer Tiefe, emotionaler Beteiligung und zeitgemäßer Sprache. Die Passion-Bewegung reagierte damit auf ein Bedürfnis vieler junger Erwachsener nach authentischem Glauben, Gemeinschaft und geistlicher Klarheit in einer zunehmend pluralen und fragmentierten Gesellschaft.

Eine besondere Bedeutung kam von Beginn an der Musik zu. Worship wurde nicht als bloßes Begleitelement verstanden, sondern als tragende geistliche Praxis. Im Umfeld der Passion-Bewegung entstanden zahlreiche Lieder, die heute weltweit in Gottesdiensten gesungen werden. Künstler wie Chris Tomlin, Matt Redman, Crowder oder Charlie Hall prägten einen Stil, der durch klare Texte, eingängige Melodien und eine starke Ausrichtung auf den Gemeindegesang gekennzeichnet ist. Viele dieser Lieder – etwa How Great Is Our God, Blessed Be Your Name oder Holy Is the Lord – wurden zu globalen Worship-Standards. Ihre theologische Sprache ist bewusst einfach gehalten, ihre musikalische Struktur repetitiv und leicht singbar. Damit eignen sie sich nicht nur für Großveranstaltungen, sondern auch für den Gebrauch in lokalen Gemeinden.

Die Passion-Bewegung blieb nicht auf die USA beschränkt. Über Musik, Konferenzen, Medien und Übersetzungen fanden ihre Inhalte Eingang in Gemeinden weltweit. Auch im deutschsprachigen Raum haben Lieder aus dem Passion-Kontext seit den frühen 2000er-Jahren einen festen Platz in freikirchlichen, charismatischen und zunehmend auch landeskirchlichen Gottesdiensten gefunden. Institutionell ist die Bewegung heute unter anderem mit der Passion City Church in Atlanta sowie dem Musiklabel Passion Music verbunden. Trotz ihrer Größe versteht sie sich weiterhin als geistliche Bewegung und nicht als reine Event- oder Musikmarke. 

Kirchenmusikalisch lässt sich die Passion-Bewegung als wichtiger Motor des modernen Worship beschreiben. Sie hat den Gemeindegesang stilistisch, inhaltlich und organisatorisch neu geprägt. Kritisch diskutiert werden mitunter die starke Emotionalisierung und die Vereinfachung theologischer Inhalte. Zugleich bleibt festzuhalten, dass kaum eine andere Bewegung der letzten Jahrzehnte den weltweiten Lobpreis so nachhaltig beeinflusst hat.

Manchmal verlieren wir den Blick für das Große, weil unser Leben von vielen kleinen Sorgen erfüllt ist. Doch heute dürfen wir innehalten und neu hinschauen: Gott ist größer. Größer als unsere Angst, größer als unsere Fragen, größer als alles, was uns begrenzt. Sein Name steht über allen Namen. Er ist der Anfang und das Ende, Licht in unserer Dunkelheit, Trost in unseren Stürmen. Sing mit: So groß ist der Herr. Und lass dein Herz zur Ruhe kommen in der Gegenwart des Ewigen.

Chris Tomlin ist Lobpreisleiter und Singer-Songwriter und zählt in dieser Kombination zu den einflussreichsten Worship-Musikern weltweit. Er ist seit den 1990er-Jahren im Umfeld der Passion-Bewegung aktiv und Mitbegründer des Labels sixstepsrecords (im Kontext der Passion Conferences). Zu seinen bekanntesten Liedern gehören How Great Is Our God, Indescribable, Amazing Grace (My Chains Are Gone) und Our God. Er erhielt zahlreiche Dove Awards sowie 2012 einen Grammy Awards in der Kategorie Best Contemporary Christian Music Album. Seine Lieder sind meist einfach strukturiert, melodisch eingängig und gezielt auf den Gemeindegesang ausgerichtet.

Jesse Reeves ist Bassist, Songwriter und Produzent und war über viele Jahre ein enger musikalischer Weggefährte von Chris Tomlin. Er ist Mitautor von How Great Is Our God sowie zahlreicher weiterer Worship-Songs.

Ed Cash ist Produzent, Multiinstrumentalist und Songwriter. Wie Jesse Reeves ist er Co-Autor vieler bekannter Worship-Songs, darunter auch des hier vorgestellten Liedes. Darüber hinaus zählt er zu den einflussreichsten Produzenten der US-amerikanischen christlichen Musikszene. Er arbeitete unter anderem mit Chris Tomlin, Amy Grant und der David Crowder Band zusammen. Auch sein Kompositionsstil ist geprägt von eingängigen Hooklines und klaren musikalischen Strukturen, die gezielt auf den Gemeindegesang ausgelegt sind.

Alle drei arbeiteten Anfang der 2000er-Jahre im Umfeld der Passion-Bewegung und bei sixstepsrecords eng zusammen. How Great Is Our God entstand 2004 im Studio, ursprünglich aus einer gemeinsamen Gebetszeit heraus und inspiriert von Psalm 104 sowie Philipper 2,9–11. Ed Cash brachte das Lied schließlich in seine endgültige musikalische Form.